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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。& e! ~" C& [2 b7 [
/ p; G5 E2 B. G$ B 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。+ n6 Q! B" K8 M
7 Y! I( p+ Q7 O4 _9 G! A- ^ 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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6 F/ u5 O1 B5 _% n8 d" n; p 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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8 ?) V# r$ y7 j; r: q 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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/ c* G3 H* O$ v K 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。# B- X/ S( b% ]' O3 W1 s
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!/ U+ y, S3 U6 U6 V/ k! Z! G# C* v
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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% K: F- F# V6 q6 X( a 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。; U4 a7 h7 A s, R4 f. c
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!: x3 {# X& o5 _* \+ l7 m4 V! u! ^5 o
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!: }; ? c# z# @+ e) T+ U
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。2 p% Q) S, T/ |5 S; G4 D8 E
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。! W; _5 o. j/ q2 g
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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. K# ] v! k; D9 ^8 ^: o9 E 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。- f+ ~# X4 Z' r4 h" z: u$ G
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。+ _0 T4 \) X& m
- r8 S: W( I$ S9 e% _6 H 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。/ d# F& \$ q3 m9 Q7 Y( T. O
( ?0 q& D- c! g4 j8 v 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。& k- h$ ^/ j' A) n# u
! n, t3 m, b/ _6 X& Y/ b( Z, b3 \ 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」5 y `. b W9 ^/ F% R% c% g
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不久,一辆华丽的马车驶近。: M- k6 [9 [7 h
$ @8 r+ z( j2 o ], x; q 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。, U1 F( a- N7 ], O1 }
" o) J( `/ h1 N8 l) C/ s$ V9 s8 E 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。$ e% Z1 }% \: A/ i+ t+ D# R3 k
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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3 L0 p6 M. S' x- A 「好久?多久了?」$ q/ m; |. E: F% w+ R
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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% B7 G7 E$ j1 z6 P 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!! ~' b( }% y n) z. R
; p$ c+ E: P8 Q+ o" u 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」# e) @8 W% I6 I
2 j* t. X/ `/ F( w) _& K" ]& h9 o 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。6 G a; ?% O+ O4 @. z8 z
9 d3 D/ G% p+ s. f 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀! h4 ~& q& y* ?( r
6 j1 T" q" f4 h' [& n 心病?!这是怎么回事?! O+ v4 y- E* `5 C% C2 q3 }; b
3 z* }- Q1 J1 p: u% I 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。0 |, m) `) @8 ~- |- g9 s B
V x* Y% t3 L" j1 |0 h# i" k9 Y& ? 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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) e3 L# c# f; r% B; s8 I! w8 h/ ^ 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。6 m4 q& H" V, c1 g& v7 J
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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f9 C( Q) x" \5 u: ^ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。9 w/ m r3 k; k% }- c2 u0 w9 x/ u6 g" H
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。: v3 |; N+ N7 m- ^9 }/ `6 C
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。7 h) p( d0 E& y9 h7 E
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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( `- ~) G+ O# H6 u# e5 J 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。2 E5 j" I, X& a6 i, u
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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- j, j* c3 _* Q5 m 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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0 B: d( s- U/ t# p 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」" S: h' G7 A' S6 v! e
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」0 E) B L4 ~; Z7 Q
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。1 D9 D) W W4 h1 j$ Q [, C) P# ^
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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: ]1 f2 e* O& A0 T 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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! l* \6 d3 t f3 j9 u/ |* S+ L 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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2 W. Z8 e g- x4 J4 H: h 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。; l/ x" R" l3 m, d( A! u1 m: t1 I
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!8 W' {. d H5 R2 l* C
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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. o0 u% O% ?+ b+ W, r2 ` 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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! j% B0 G& h; H* v: r0 `* i 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」$ t1 w2 C2 J2 z& f/ s* O4 l; e3 r
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- _# P9 J2 F6 v
$ l/ E; i% e- d+ x 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」
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5 L. t3 [6 n0 |* `4 y% _4 m 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」/ {; l. u) k1 e- g2 L* f& q$ K
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「什么?!」韦恩震惊不已。, M* F: x- e% B- M
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?$ o n# b# R( r. F @$ T$ ?4 u2 J
* B, R+ l( B6 _3 `- N 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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/ ^- {6 C2 F: ^ 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。9 W6 x% k8 |, e; D( p) N5 h& M; [' ^
. W/ e! f2 `4 T& c( B+ ?5 ? 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。1 x! @( j& j% j. J
& d! m4 P9 e U# ] _ 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。, q4 x: \. f8 X1 b. n4 ~1 b
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──% X2 N( l- ^, ^4 [8 B2 f, H
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」$ W* B6 ^5 l& l v F
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。4 f4 _- q! X1 E$ l
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。4 Z% u0 h z/ W# r2 V( Z: ?
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。" A+ B1 ^& R' d" h) C! K( l
% ~9 T5 D- M1 c+ u+ v# Y 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。6 n9 O$ R; M; T- z
# G$ g8 Q* a" u7 @& m 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」. h7 v$ w* J, v$ {% u
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2 n1 L% n/ F$ N! \/ i 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。: N6 n. v) n$ G. a" t1 l
% s) U) d0 z: ?5 w- J5 U 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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- _; Q1 m0 i0 L% @5 G/ f! J 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。8 R- ^, k' N+ w
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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- x2 p* z6 f/ A. T( W' R 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。7 m6 E% S1 ?$ z' }
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。+ b+ H s9 |; z, n/ v" B
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。+ h Z; l# {4 S5 k1 h
, ^6 f3 M$ V2 H3 t7 `% F ? 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。6 a( C3 B/ [1 _
# O/ F5 o9 O( J) t 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」) a; G/ f2 l' b9 c& J
" E+ j! @# Q) Z, g 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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2 I! \ ^% M+ S0 v 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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* W$ E4 _; |( y6 w 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。; b6 U. G: R6 h! p% ^+ c, d
( x8 U! B7 V* ~8 [/ }# [( Z9 M 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」- i; W; R6 `( A
/ d% R3 n! ^1 C! U1 l1 @: t 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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3 S! w+ |' c6 v7 Y! u 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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1 r( w4 r8 l( h. T: i: m9 [ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」( l/ q. J% r9 S2 U- b
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。0 G# D- `/ X$ Q/ v1 {5 \- Z: o
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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- t6 C( }9 ^5 x. o( |# p5 B" f$ h 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」( Q, H( W0 h: A
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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# R- z7 a: H3 u5 \ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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' @$ s% O d( e+ { 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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: F& Z1 P) |9 R8 B" y8 X 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。/ q" q, K N1 V0 S
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。2 X2 _6 n1 a3 o" V- W
# _" y; v _0 e3 _* B+ S0 n" z8 c" l 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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% f' y# h6 M: X! ^ 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。3 \, V: e3 R* s* T1 E [
: X1 G# v& l% { 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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) M" k l, Z6 G4 u: Z! ]6 n! W d 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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7 P# S/ x/ Y4 Q- d* q- P 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。, ]: r: Y" t4 g/ {
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突地,掌声四起……: y5 c0 \3 I O% }1 v
: L9 y# D/ w& E9 s9 o 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」' }, ~4 @; ~0 W3 _9 V
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。2 z$ W5 X; p* Y& x
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。' p1 j- ]' z& S; l$ @+ \1 o5 X
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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6 ~. C5 p( Z% ^ k) Z 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!9 a6 X0 w4 x7 ?' @/ ?
0 D2 g6 G4 ~5 d 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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K0 v- | J8 C: s) t 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。" p8 t6 Q7 l! B9 _& P. C8 e& S
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。7 [/ l8 n0 P, O
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。" y2 k5 t" T" N; k4 p" e9 k
8 T0 R% L. s1 K. a# U$ u 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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5 O. @/ U( Y6 o5 U. s8 V 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」, v: _% p& E9 b' |5 h& j3 p
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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- T+ Q0 |/ j9 ]7 q 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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- N# n0 H' E/ b3 ~ 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……6 p* y1 K) Y9 v& w2 F
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!$ F( t) m. d# ~) q! b. o8 Y. F4 g
: i O5 d/ f2 s$ k, ~ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!! [9 v& L; h& d
/ Z6 n6 t" Y8 y 「贝琳,救我……」 T4 L; t" T/ G$ l0 _7 G
+ w3 ^: }" Q5 C0 r 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。# q+ k7 t- Q1 l0 o3 ^# ~
* X9 z* K8 T# E' [7 w* Y 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!% S& _* R! q9 e" w( ^
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第二章 c' c* o3 Y/ S- y; n5 E2 H: j7 B+ p
- s* f& v: Y- V J4 n- C! z# v9 i 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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2 D7 G' F* ?8 h 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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/ f/ K! |; Z- J$ _! X. Y: m/ t 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?+ C& g4 V+ s3 {8 @4 W
( _7 w! ~! ]6 l# }1 V 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。* `! l" W: M+ I' Q. }: l8 f) f ~
0 k* k4 N" z, |2 r 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──* r3 }% g$ h$ i' Q* \* l
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! a& K; v0 y$ { U5 G
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「贝琳,小心!」
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+ e5 `( |0 C8 {6 L+ ^& |1 j 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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5 `, U0 p, [3 r4 f: Y1 @* R$ K 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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$ N8 X2 \% g8 N' p7 _ 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。$ ^) W3 [$ t( p5 P' G
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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0 d+ n& ~ X2 V" D8 F2 L 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」9 c; B4 \$ {% u* L2 V1 r( o% }- i8 V' l
: v4 D" c7 z0 w2 w7 O# c! Y" U E 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。1 K" c/ Z) U" M. M) L9 L Y
; W$ \& r6 \& }) N( }) g 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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. Z- x$ u) O k) R. A3 e( H 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」2 h' k+ m2 u0 Q) E% _% I7 D, z' t
: ^- s; U8 k3 Q% I+ a 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!- }% e5 F4 m. O& M( q
, j# l) w' H/ `9 L* s0 L& ?* ` 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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8 A$ \* w% N7 A* l: i3 Y" D 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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9 f$ [ A" G7 W, D2 K 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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7 h+ G- z4 L+ t% E, B+ M1 p 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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- X: ^5 W$ d) {) b$ M/ _ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」" G; F' `% M* p& E' Q+ w
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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4 G( |' z# D5 { 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。+ f7 e5 d" u8 h3 Q/ y0 M! m3 R
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。4 z! j2 h# w2 Q% j
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」7 Y K# T/ X# U5 d) d
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」& r" ^' I( j$ w' N( F# Y* ~& q: v5 h9 i
: j: k' X9 b3 P1 i: k 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。4 K5 S# ~$ y% P d& e! D
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。( F$ E* s$ a8 e* f; u
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「他救不了你的。」 g$ J# W8 k; v) ?, T9 G% n
! f# E# W1 u* D7 ~+ S4 e 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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' y1 P7 ^6 i- q2 V. D 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 A/ C4 R0 K9 w
; x' N; t, |$ x2 R3 w# c8 Z& S 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!5 ^/ t) X+ ]. L, Z% |
& E+ @$ L3 A3 U 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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8 G6 X9 l7 c- J; a" m 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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/ V4 A# g) O9 f 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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9 d& D: j6 W! a+ b 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。6 t1 I; I, F. ]' e( R0 A5 b3 f ]* G
/ Z* ^# p7 ?* v% e 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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